미국 전기차 판매, 유럽을 뛰어넘다
미국의 전기차(EV) 판매가 역사상 처음으로 유럽을 넘어섰다. 이는 2024년 3분기 동안 34만 4천 대의 전기차가 판매되며 기록적인 실적을 이룬 덕분이다. 이런 결과는 만만치 않은 경쟁인 유럽 시장을 제치고 이룬 것이라 더욱 놀랍다. 특히 3분기 말에는 스롤 공격을 받았음에도 불구하고, 10만 4천 대 이상의 전기차가 한 달 만에 팔려 눈길을 끌었다.
세계적으로도 전기차 판매는 계속 증가하고 있다. 올해 9월까지 1,050만 대 이상의 전기차가 팔렸고, 이는 전체 시장의 18.6%를 차지하며, 세계적으로 지속적으로 증가하는 전기차 흐름을 반영한다. 벨기에, 덴마크, 이탈리아, 노르웨이, 포르투갈 등 여러 유럽 국가에서도 전년 대비 30% 이상의 판매 증가를 기록했다.
중국과 유럽의 도전
중국은 전기차 시장에서 압도적인 존재감을 과시하고 있다. 특히 중국의 회사인 BYD가 테슬라를 근소한 차이로 따돌리며 더 큰 시장 점유율을 가지게 되었고, 이는 테슬라에게 큰 도전 과제로 남아있다. 반면 유럽에서는 독일이 혼란스러운 보조금 철회와 같은 정책 변화에도 불구하고 2023년 9월 대비 8.7% 판매 증가율을 보였다. 이는 유럽 전체 시장이 일부 정책 변화에도 여전히 전기차에 대한 강력한 수요가 있음을 보여준다.
그러나 유럽이 직면한 문제는 단순히 보조금 철회에 그치지 않는다. 유럽의 정책 결정자들이 오랜 기간 유지해온 배출 규제를 포기하려는 움직임을 보임에 따라, 유럽은 전기차 시장에서 점차 뒤처질 위험이 있다. 이는 유럽이 전기차 시장에서 점유율을 유지하던 방향과 어긋나는 결과로 이어질 수 있으며, 경제 성장과 신기술, 일자리 창출의 기회를 놓칠 수 있다.
전기차 시장의 미래
전기차 시장의 성장세는 이제 막 시작일 뿐이다. 벤 넬메스, New AutoMotive의 CEO는 "전기차 판매가 전 세계적으로 계속 증가하고 있는 가운데, 이는 각국 정부가 청정 교통수단 장려 정책을 강화하면서 이루어진 것"이라 설명했다. 그는 특히 유럽이 전기차 기술 발전 대열에서 뒤처질 가능성을 우려하며, 이 기술의 발전이 피할 수 없는 현실임을 강조했다.
결국, 전기차는 더 깨끗하고 경제적인 교통수단을 약속할 뿐만 아니라, 장기적으로는 시장의 중요한 축이 될 것이다. 문제는 유럽이 이런 변화에 적응하여 산업의 펜더를 잡아야 할지, 아니면 완만하고 고통스러운 전환기를 겪을지다. 각국 정부와 산업계가 신기술 도입에 얼마나 적극적인가에 따라 전기차 시장의 미래는 크게 결정될 것이다.
